1972 – La « Dream Team » sur le toit du monde
Rétrospective Publié le 1.10.12 11:17
« Le par équipes, ça prend aux tripes ». C’est par cette formule définitive que Yann Baillon définit l’histoire d’amour du karaté français avec la compétition par équipes. Des talents individuels qui se fondent en une unité, l’alchimie d’un groupe qui se transcende pour amener nos valeurs au sommet, au moment décisif. L’aventure d’une génération, une culture qui se transmet. Comme son plus féroce adversaire l’Angleterre, six fois la France est parvenu à décrocher le titre suprême chez les masculins. Tout a commencé en 1972 avec une équipe mythique...
Si le Japon est resté maître chez lui par équipes en 1970 pour la première édition des championnats du monde... ce sera la dernière fois de l’histoire.
En 1972 c’est en France que cela se passe, à Coubertin et une équipe de légende l’attend sur place. Championne d’Europe et surnommée la « dream team », elle ne manque pas d’arguments. Guy Sauvin, François Petitdemange, Gilbert Gruss, Alain Setrouk et Dominique Valera ont bien l’intention de faire pâlir l’étoile nippone. Ils n’en auront même pas l’occasion. Dès le premier tour, c’est l’équipe d’Angleterre qui renvoie le Japon chez lui, au sens propre comme au sens figuré puisque le pays inventeur de la discipline, dignité blessée, se retire alors de la compétition. La France domine facilement l’Angleterre, mais ne tient sa victoire contre les USA qu’au dernier combat de Gilbert Gruss contre un combattant de 110 kg qui ne bougera pas sur un tsuki au menton à assommer un bœuf ! Contre l’Italie en finale, la France est face à son destin.
Solide... Deux victoires d’entrée de Petitdemange et Setrouk suffiront. Si Falsione domine Sauvin, Valera fait match nul et Gruss plante un tsuki final, pour la gloire. La France est championne du monde par équipes pour la première fois. Valéra pose les fondamentaux d’une aventure qui va passionner plusieurs générations de karateka français : « C’est plus dur de former une équipe championne du monde qu’un champion du monde individuel. Il est question de caractères, de taille, de catégories, de personnalité… L’équipe de 1972 a brisé le mythe japonais, elle est devenu une référence pour la suite ».
